一直以來癌症也以發生的位置作為命名與分類，例如發生在肝臟的癌症稱為肝癌，肺臟的為肺癌，而治療時醫生也傾向根據這些分類來決定治療方案。
不過，在精準醫療的發展趨勢下，癌症的治療方式悄悄地起革命，不再局限於發生位置，而找出癌細胞的特性，度身訂造更加針對及更具療效的個人化治療，真正做到對症下藥。
隨著科學家的不斷探索，醫學界對癌症的認知增多，了解到癌症不是一種單純的疾病，而是可能由不同致病基因組成的複雜病變，以致傳統上同一個病便用同一種治療的做法，未能帶來最理想的治療成效，副作用亦多。
度身訂造 治療方案更貼心
至於精準醫療（Precision medicine）就不管癌症的期數或種類，而是透過區分及找出不同的肺癌特性，再從眾多藥物中選擇最能夠針對的標靶藥物或療程，度身訂造下令治療變得更針對性，療效也可望更顯著，副作用又相對較少。
以肺癌為例，若病人有表面生長因子受體（EGFR）發生基因突變，病人便可以選擇對應的標靶藥物，瞄準癌細胞的弱點作出攻擊，一來避免以傳統化療大範圍地殺死包括正常細胞在內的大量細胞，讓患者免於出現各種嚴重不適和副作用，二來療效也會較為理想。
事實上，以往擴散性肺癌接受化療後，只有約三至四成人有良好反應，存活期約為一年左右，現在晚期肺癌如適合用針對性的標靶藥，近七成人有良好的臨床反應，存活期也可以倍增延長至超過兩年，甚至見過有病人使用標靶藥後病情受控七年，至今也沒有復發。
針對性治療 副作用少療效更理想
除了標靶藥物之外，其他療法也向著高精準的方向發展，例如免疫治療可透過檢測肺癌的PD-L1表現，找出最能夠受惠的病人，以便獲得最理想的療效，而新式的立體定位放射治療，可以把輻射集中對付肺癌，減低對正常組織的傷害。
此外，高效先進的檢測技術亦是推行精準的個人化治療不可缺少的助力。傳統的化驗只能檢測指定基因，而新技術則可以全面性分析癌細胞的基因排序，令檢測不只局限於已知基因突變，而是搜索所有基因組，找出其他癌症繼發性基因突變，讓醫生可根據檢測結果，尋找更多用藥可能，為治療提供更針對性的新方向。
既然精準的個人化治療可能需要用到不同的藥物或療法，包括標靶藥物治療、免疫治療、放射治療、手術及化療等等，而病人在治療過程中也可能會不斷出現各種疑難及新問題，例如藥物的抗藥性、癌細胞轉移等等，因此需要不同領域的專家，才能度身訂造最能令病人得益的個人化治療方案。
治療選擇愈多 不放棄便有希望
目前醫學界對肺癌的治療方法不斷取得驚人的進展，病人的生存期逐步提升，亦有愈來愈多的新組合治療方法，例如不斷推陳出新的標靶藥物，以及急速進展的免疫治療，可見提供肺癌患者的治療選擇也會愈來愈多，配合精準的個人化癌症治療大趨勢，病人定可以找出更合適使用的治療方法，更早接受有效的治療，達到更理想的控病效果。
資料由臨床腫瘤專科曾偉光醫生提供。
