每當講到癌症治療，焦點往往集中對身體的負面影響。從另一角度，生、老、病、死本是人生必經之路，只要用心經歷，我們的生命便能變得更積極。
在醫學院唸書的時候，最愛閱讀蘇恩佩女士（突破機構創辦人之一）的作品，覺得她文筆有力，感覺敏銳，直接和真實地表達在生命旅程上的感受和經歷，毫不造作，更會加上基督徒的觀點。她沒有因為生病而詛咒生命，反而活得積極、紮實，還先後創辦了三份雜誌。《死亡，別狂傲》是她的自傳，紀錄了她與癌症並存超過二十年的生活歷程，和從死亡學到的生之智慧。
40多歲的周女士（化名）早前於例行身體檢查確診患上晚期肺癌。她從不曾吸煙，生活健康，之前也沒察覺任何徵兆，對這消息感到突然和難以接受，甚至憤怒、焦慮，久久無法平復心情。同時，她也擔心疾病對她的工作、經濟、家庭及社交上會造成衝擊。
她尚未可以接受自己成為了病人，醫護人員已為她解釋和安排各種治療，包括標靶治療及放射治療。其胞姊及其他親屬，出於關懷，堅持要她接受各類「治癌食品」及「治癌運動」，更令她應接不暇。
癌症不見得一定有明顯病徵，難以及早察覺；也未必有明確成因。以肺癌為例，有些人以為吸煙人士才會患上肺癌，但流行病學研究顯示，很多從未吸煙的人都會患上肺癌。在香港，約九成女性肺癌病人是從來沒有吸煙習慣的，男性也有兩成。
正因如此，許多病人在剛確診那段時間，會驚訝、難以接受，埋怨二手煙或過往的不良習慣等，繼而變得憤世嫉俗，認為世界不公平等。加上身體不適和治療副作用逐漸浮現，工作和家庭又隨之出現變化，或令他們的情緒進一步受困擾。
在治療過程中，病人與醫生的接觸頻繁。在我看來，每一位病人都是來自天上的使者，是先行者，是前輩，能用心與他們一同經歷，使我獲益良多。病痛的真面目不是那麼可怕，正因為我們不知道病痛或死亡何時降臨，才要時刻準備，勇敢面對。只有我們將自己的每一刻，看作生命的盡頭，用心去活着和真切感受，生命才會有意義和紮實。
癌症治療是漫長而又充滿挑戰的過程，身邊人或會提供不少意見，令病人出現許多思想掙扎。這時家人的角色也不可或缺，要體貼、尊重、坦承及支援。我們建議親友與患者互相尊重，分析利弊，同時坦白告知醫生對治療的想法，醫生便可了解患者當時的身心需要而配合。坦誠討論不同看法及觀點，反能成為互相瞭解及增進感情的契機。
癌症患者的身、心、靈健康同樣重要。生命的意義不在乎長短，重要的是活得有價值。我曾遇過不少病人患病後，放下工作和掛慮，反而有更多時和機會反思生命，放下執着，最終找到生命的美好和意義。病痛，竟變成了他們的祝福。感覺安穩或焦慮，喜樂或埋怨，希望或沮喪，都可能是一念之間的分別而已。
資料由臨床腫瘤專科區兆基醫生提供
