抗癌路上，除了治療癌症本身，紓緩治療（如痛楚管理）也不可或缺。減少癌痛，可以改善患者的生活質素及心情，增加抗癌意志、改善睡眠質素等。
為甚麼會有癌痛？
癌痛的成因很多，除了源於腫瘤令身體組織受損或器官阻塞，癌細胞轉移、治療過程、或身體感染發炎等也可能帶來痛楚。疼痛感和患者情緒互為影響：痛楚會影響情緒和意志，心情低落又令疼痛變得更明顯。這個惡性循環不但影響睡眠質素和食慾，削弱免疫力，甚至影響治療效果，還會增加家人和照顧者的壓力。
處方止痛，緊貼患者需要
大部份情況下，合適的處方止痛藥可以有效控制上述的不適，包括癌細胞引起的骨痛及神經痛。可是，有些患者擔心用藥會有副作用甚至上癮，因而情願強忍。事實上，只要跟據處方按時按量服用，一般是不會上癮的。
不同類型的止痛藥有不同特性，例如嗎啡類止痛藥的服用量可按需要而增加，不會因加大劑量而失效，藥效更長達12小時，忘記服藥的機會也就較小。醫生會透過調整劑量及配搭合適藥物減少副作用。所以，患者可以放心將癌痛情況及有關用藥的憂慮告訴主診的腫瘤科醫生，讓醫生能夠作出最適切的癌痛管理計劃。
積極心態有助癌痛管理
良好心理狀態對整個治療過程有正面的作用。醫護人員及家屬有同理心的回應，接納及認同患者的痛感，並鼓勵患者積極面對病患，並保持坦誠溝通，互相信任及合作，好好管理癌痛，可以減少抗癌路上的障礙，提升生活質素。
資料由臨床腫瘤專科區兆基醫生提供
